É uma coletânea que oferece uma visão ampla do período. O texto A evolução de sistema feudal europeu aborda a formação, o florescimento e a desagregação do regime feudal. Pierre Vilar, em A transição do feudalismo ao capitalismo, trata da formação da burguesia, dos renascimentos das cidades e da proletarização das massas rurais. Nese livro, Hobsbawm, analiza este século como um período de concentração econômica que cria condições para a revolução industrial.