O livro retrata algumas nas mais belas, notáveis e valiosas amostras brasileiras de esmeralda, água-marinha, heliodoro, morganita, turmalina, granada, topázio, euclásio, ametista e diamante, muitas vezes únicas no mundo, e que tornam o Brasil um dosmaiores produtores mundiais de gemas. De acordo com Luiz Alberto Dias Menezes Filho, em seu prefácio para a obra: “Este livro descreve os minerais brasileiros, obras-primas da Natureza, que dotou o nosso subsolo de uma riqueza de variedade e qualidade incomparáveis. Os autores optaram por dar ênfase à história da mineralogia no Brasil, intimamente entrelaçada com a história da mineração brasileira, que tem se caracterizado por uma sucessão de superlativos: maior produtor mundial de ouro e de diamantes entre meados do século XVIII e meados do século XIX. Na atualidade, o maior produtor mundial de minério de ferro, estanho e nióbio, e importante produtor de manganês, alumínio, silício, tântalo, terras-raras, grafita, magnesita e inúmeros outros minérios. No campo dos minerais de coleção e gemológicos, o Brasil é o maior produtor mundial de turmalina (de todas as cores), de quartzo (incolor, rutilado, ametista e ágata), de berilos (água-marinha, morganita e heliodoro, e segundo maior produtor mundial de esmeralda), de topázio (imperial, azul e incolor), alexandrita, euclásio, fenaquita e muitos outros.” Menezes, ainda acrescenta: “Em nome dos colecionadores de minerais brasileiros, que contribuíram com a maior parte das fotos, gostaria de agradecer à Vale pela inédita e notável iniciativa de patrocinar a edição deste livro, que deve contribuir para retratar a riquíssima história da mineração brasileira, com ênfase nas pequenas minerações de pegmatitos, fábricas de sonhos e de ilusões, que não só provêm condições de subsistência e de progresso a algumas das regiões mais pobres do Brasil, como permitiram o resgate desses espetaculares minerais, gerando importantes divisas para a Nação, bem como valiosíssimo conhecimento científico.” Segundo Carlos Cornejo, um dos autores: “Este livro, como um cristal, formou-se aos poucos, incorporando, página a página, extraordinários tesouros minerais. Para dar origem a este museu de papel, percorremos minas e garimpos, visitamos museus e bibliotecas, e tivemos contato com colecionadores, mineralogistas e mineradores.
