A finalidade do presente livro é estudar a arte do Ocidente nos séculos XVII e XVIII. Essa arte é conhecida pelo nome genérico de ´arte barroca´, embora inclua expressões do classicismo lado a lado com as do barroquismo. O ´estilo barroco´ aplica-semais especificamente à arte seiscentista, e o termo ´rococó´, à arte setencetista.