A partir da década de 1980, quando surgiram as primeiras iniciativas de regulamentação de programas específicos de controle da poluição sonora, esta passou a ser tema obrigatório nos estudos de gestão ambiental urbana. Embora nem sempre seja considerada de controle prioritário pelas autoridades, a poluição sonora constitui sério problema de saúde pública, pois a exposição continua a altos níveis de ruído pode comprometer a saúde pública, causando desde a perda auditiva até efeitos neuropsíquicos.
