Cabrera Infante classificou seu livro como uma biografia velada que reconstitui a vida cotidiana em Havana entre 1957 e 1959, abarcando o final do governo de Fulgencio Batista e o início do regime de Fidel Castro. O narrador fala de suas aventuras extraconjugais com uma série de ninfas, além de descrever o ambiente cultural e as conturbações políticas do período. Escritores, guerrilheiros, cantoras de cabaré, artistas e prostitutas desfilam por estas páginas. Com seu estilo lúdico, repleto de trocadilhos e referências literárias e cinematográficas, o escritor exibe sua habilidade em trafegar da linguagem mais elevada à fala popular, criando uma escrita singular admirada mundialmente.
