O livro mostra o dia a dia de um cortico carioca do seculo XIX sob o olhar impiedoso de uma analise naturalista-realista de seus habitantes. Na historia, Joao Romao e dono de um terreno onde constroi casas de baixo custo para alugar. Assim vai se formando um cortico no local, para a revolta de seu vizinho Miranda. As lutas entre moradores, os embates com a policia e a ambicao de Joao Romao formam um retrato das classes menos favorecidas. Esta edição traz a apresentação de Rui Mourão e um apêndice ilustrado elaborado por Carlos Faraco.