O trabalho de Whyte sobre Cornerville tem servido como modelo para a etnografia urbana. Utilizando o método de observação participante, o autor procura revelar um mundo de intrincadas relações sociais, considerando pessoas e situações reais. Com seuolhar profundo e detalhista, Whyte pode ter mudado a maneira de se compreender a pobreza e a vida nas grandes cidades. Nesta edição, o leitor poderá encontrar a obra original enriquecida com os anexos posteriormente elaborados pelo autor; as respostas que formulou às críticas que recebeu; uma seção sobre ´Cornerville revisitado´, em que segue a carreira de alguns dos personagens principais do livro; um comentário que fez do livro meio século depois. O depoimento de um dos ´rapazes de esquina´, Angelo Orlandella, a respeito do impacto da obra de Whyte sobre sua vida também é incluído nesta edição.
