Mais conhecido por uma escandalosa tradução das Mil e uma noites e por ter sido um dos primeiros europeus a penetrar no coração da África em busca das nascentes do Nilo, o capitão inglês sir Richard Francis Burton é um dos personagens mais fascinantes do século XIX. Nascido em 1821 e morto em 1890, viveu em um período crucial da história, no auge do avanço imperialista das potências européias. \r\nErudito e cientista, soldado e agente secreto, explorador e aventureiro, tradutor e escritor - poucos homens tiveram uma existência tão variada e rica quanto a de Burton. Ele falava 29 línguas, além de inúmeros dialetos, e possuía tal capacidade de mimetismo que, quando necessário, passava por nativo de diversas regiões do Oriente - por afegão, ao fazer a peregrinação a Meca; por peão cigano, entre os trabalhadores dos canais do rio Indo; por mascate e por dervixe, quando explorou como agente secreto as regiões mais inóspitas de Sind, do Baluchistão e do Pundjab.
